E1011 explora ambos métodos de extracción de cannabis/cáñamo
CO2 versus BHO es una comparación común cuando se trata de la extracción de cannabis; ambos métodos tienen un conjunto único de ventajas y desventajas. La extracción con dióxido de carbono supercrítico es un método que ha ganado popularidad en la última década como la "opción preferida" cuando se trata de extracciones basadas en solventes. Con las explosiones de butano fatales esporádicas causadas por extractores aficionados, ha habido una buena razón para evitar el BHO. En esta lectura de diez minutos, exploramos exhaustivamente ambos métodos y descubrimos si uno es, de hecho, superior al otro.
Para empezar, he aquí por qué la extracción de cannabis está de moda.
¿Qué sucede durante la extracción de cannabis?
La extracción de cannabis es el proceso mediante el cual la flor de cannabis se transforma en un potente extracto. Si eres un consumidor habitual de cannabis, es probable que hayas encontrado los extractos en muchas formas. Constituyen la base de productos infundidos como tinturas, tópicos, cartuchos de vape y muchos otros.
¿Alguna vez has notado la capa blanca lechosa en la superficie de los cogollos de cannabis? Está formado por diminutos cristales que son pegajosos al tacto llamados tricomas. La extracción implica aislar los cannabinoides y terpenos que se encuentran en esos tricomas para crear una forma concentrada de la planta.
Dependiendo del método utilizado para la extracción, el extracto tomará diferentes formas. Esto incluye fragmentación, cera, colofonia y kief, entre otros.
La extracción de cannabis se puede hacer con o sin solvente (solventless). Los métodos basados en solventes se usan comúnmente debido a la facilidad de escalabilidad, entre otras razones, aunque los métodos sin solventes también tienen sus ventajas.
El dióxido de carbono y el butano son disolventes comunes utilizados en la extracción de cannabis. A continuación se muestra un desglose de cómo funcionan ambos métodos. Más abajo analizaremos sus pros y sus contras.
¿Qué es la extracción de BHO?
BHO es la abreviatura de aceite de hachís de butano. De ello se deduce que este método utiliza butano, que es un hidrocarburo, para extraer cannabinoides, terpenos y otros compuestos del material de la planta de cannabis.
El butano elimina los tricomas del material vegetal y conserva los sabores, aromas y otras propiedades de esa cepa. Si te has topado con el fragmentado de cannabis, esta es una de las formas más puras de BHO; por lo que tiene un aspecto vítreo muy claro.
¿Cómo se realiza la extracción de BHO?
En la extracción de BHO, el butano atraviesa el material de la planta de cannabis y elimina los compuestos químicos como los cannabinoides, los terpenos y los lípidos del material de la planta. El siguiente paso es separar el solvente (butano) del extracto. El paso final se llama purga y es muy crítico ya que elimina el butano potencialmente tóxico del producto terminado.
Hay diferentes métodos que se pueden usar para purgar después de la extracción de BHO, la purga al vacío es un método común que es efectivo.
Los extractores aficionados a menudo fallan en este paso, lo que ha llevado a que los productos de BHO se etiqueten como inseguros, aunque de manera errónea desde nuestra perspectiva. Cuando la purga se realiza correctamente, se puede obtener un extracto casi puro.
El butano es un compuesto muy volátil y, en consecuencia, es de naturaleza explosiva. Como se mencionó anteriormente, los incendios espontáneos siempre son un riesgo con este método de extracción.
Para evitar esto, a menudo se usa un sistema de circuito cerrado para minimizar la exposición al entorno externo y minimizar el riesgo de explosiones.
Para una extracción en el hogar, se puede usar un circuito abierto cuando se toman las precauciones necesarias. No recomendamos intentar esto por su cuenta y esperamos que cualquiera que lo haga, use el exterior y tenga un sistema de seguridad contra incendios.
Pros y contras de la extracción de BHO
La extracción de BHO era el método más popular antes de que las explosiones se volvieran demasiado comunes. Hay varias ventajas que llevaron en parte a su popularidad pasada, una de ellas es que es un método relativamente barato. También ahorra tiempo. Si hace bien el proceso y puede tener cuidado, terminará con un extracto sabroso de alta calidad.
Por otro lado, el sistema de bucle abierto plantea un gran peligro en forma de riesgo de explosión. Sin embargo, los sistemas de circuito cerrado pueden ayudar a prevenir este riesgo.
Al final del día, el BHO es un método menos seguro en comparación con la extracción de dióxido de carbono, considerando todos los factores.
Históricamente, la otra preocupación con el BHO ha sido la cantidad de residuos que quedan en el producto final. Es difícil deshacerse de todo el butano incluso con una purga de vacío. Este es un peligro para la salud ya que el butano es extremadamente peligroso cuando se ingiere. Eso hace que sea esencial probar los productos de cannabis en busca de solventes residuales antes de que estén disponibles para los consumidores, independientemente del método de extracción utilizado.
Sin embargo, el BHO está volviendo lentamente por dos razones. En primer lugar, es excelente para la conservación de terpenos. Aunque no se han realizado estudios para confirmarlo, se cree que el BHO conservará más terpenos en comparación con la extracción con CO2. En segundo lugar, el BHO produce extractos muy concentrados; el contenido de cannabinoides puede llegar al 70%-90% dependiendo de cómo se lleve a cabo la extracción.
Basta de decir BHO, ¿qué tiene que ofrecer la extracción de dióxido de carbono?
¿Cómo se lleva a cabo la extracción de dióxido de carbono?
El dióxido de carbono es un gas natural que no solo está fácilmente disponible, sino que también es ecológico y seguro. Como ya sabrá, tenemos mucho dióxido de carbono que sale de nuestros pulmones en un momento dado.
Cuando se usa dióxido de carbono durante la extracción de cannabis, se puede usar en estado supercrítico o subcrítico. El dióxido de carbono supercrítico se usa comúnmente a escala comercial porque es muy efectivo para extraer cannabinoides.
En este método, el dióxido de carbono se comprime a presiones extremadamente altas, donde se convierte en una fase líquido-gaseosa. Cuando atraviesa el material de la planta de cannabis, elimina los tricomas y extrae los cannabinoides. Después de esto, el dióxido de carbono se evapora fácilmente del extracto para dejar un extracto casi puro.
Un concepto erróneo común con este método es que no deja ningún solvente, lo cual es imposible con cualquier método de extracción basado en solventes. Lo cierto es que la extracción con CO2 no deja ningún residuo, lo que es una ventaja evidente. Esto ha contribuido en gran medida a la creciente popularidad de este método de extracción.
Un sistema de circuito cerrado utiliza el CO2 natural, que es inodoro, incoloro y capaz de disolver la resina de cannabis de la planta.
A presiones críticas, el CO2 se convierte en un estado supercrítico que adopta características de gas y líquido que son útiles para la extracción. Desafortunadamente, las altas presiones pueden degradar los terpenos y, por lo tanto, alterar el sabor del producto final.
Pros y contras de la extracción de dióxido de carbono
El dióxido de carbono tiene varias ventajas como disolvente de extracción. Para empezar, está fácilmente disponible y, por lo tanto, es relativamente asequible una vez que se han previsto los costos iniciales.
El dióxido de carbono es ecológico ya que no presenta ningún riesgo ambiental. También es seguro para el consumidor ya que no deja residuos. En este sentido, el CO2 se considera una mejor opción que el BHO.
Por otro lado, los costos iniciales de este método son prohibitivos para las pequeñas y medianas empresas de cannabis. Pero quizás la mayor preocupación con este método es la pérdida de terpenos cuando el cannabis se somete a presiones críticas. Los terpenos son los responsables de los deliciosos aromas, aunque a skunk, que hemos aprendido a asociar con el cannabis. Además, la ciencia ahora revela que los terpenos tienen una miríada de beneficios terapéuticos que ofrecer .
Como resultado, algunos extractores están optando por la extracción de dióxido de carbono subcrítico. En este método se utilizan presiones y temperaturas más bajas. Como resultado, este proceso lleva más tiempo y es menos eficiente en comparación con las condiciones supercríticas. Sin embargo, asegura que se conserve una cantidad significativa de terpenos, y el resultado es un producto de espectro completo más deseado.
¿Hay un ganador claro?
Tanto los métodos de extracción con BHO como con CO2 son totalmente capaces de producir potentes extractos. Con BHO, aumenta el riesgo que representa para los consumidores y los propios extractores, pero puede obtener más fácilmente un producto terminado de espectro completo.
Con el CO2, reduce ese riesgo significativamente, pero tiene un costo de eficiencia y retención de terpenos. Ambos métodos tienen ventajas y desventajas y, en última instancia, la pregunta de cuál es mejor se responderá en función de las preferencias individuales de los extractores.
Pero, ¿y si hubiera otra manera?
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