¿Droga de entrada? El estigma detrás del consumo de cannabis

El cannabis ha sido visto durante mucho tiempo como una "droga de entrada" a los ojos de la sociedad. La teoría se basa en la observación de que las personas que consumen drogas más graves, como la cocaína o la heroína, a menudo informan haber consumido cannabis primero.

Sin embargo, a lo largo de los años se han encontrado pocas pruebas que respalden esta afirmación. En cambio, un estudio reciente encontró evidencia que podría dejar el estigma de la droga de entrada del cannabis en el pasado. Sigue leyendo para saber cómo el cannabis recibió su notorio apodo y lo que la ciencia moderna está descubriendo sobre la planta.

Nacimiento de la “Droga de Entrada”

la era del jazz

El concepto de cannabis como "droga de entrada" tiene sus raíces en los primeros días de la prohibición de las drogas en los Estados Unidos. Durante finales del siglo XIX y principios del XX, la marihuana se introdujo al público estadounidense en gran parte a través de inmigrantes mexicanos y músicos de jazz afroamericanos. Al mismo tiempo, el uso de opiáceos y cocaína también iba en aumento, y la mayoría de los consumidores consumían tanto cannabis como las sustancias más duras.

En respuesta a estas tendencias, el gobierno y varios grupos de defensa comenzaron a hacer campaña contra el uso de la marihuana, afirmando que era una droga peligrosa que servía como "puerta de entrada" al uso de drogas más duras. Esta narrativa fue adoptada por muchos en los medios y se volvió ampliamente aceptada, creando la era conocida como "Reefer Madness".

Locura por el porro

La era "Reefer Madness" se refiere al período de la historia estadounidense a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, cuando la propaganda contra la marihuana estaba en su apogeo. El término "Reefer Madness" proviene de la película de 1936 del mismo nombre, que fue producida por un grupo religioso y tenía la intención de asustar al público sobre los peligros del consumo de marihuana.

La era de Reefer Madness estuvo marcada por afirmaciones exageradas y sensacionalistas sobre los efectos del consumo de marihuana, que a menudo se basaban en pruebas científicas limitadas o inexactas. A pesar de esto, el mensaje de Reefer Madness fue ampliamente aceptado y ayudó a alimentar el miedo del público a la marihuana y a sentar las bases para la criminalización del consumo de drogas.

Hoy en día, la era de Reefer Madness es ampliamente reconocida como un capítulo oscuro en la historia estadounidense, caracterizada por la desinformación, la propaganda y la criminalización de una sustancia que ahora es ampliamente aceptada y legalizada en muchas partes del mundo.

La guerra contra las drogas

La "guerra contra las drogas" que se inició en los Estados Unidos en la década de 1970 fue una continuación del alarmismo que abarcó la era de "Reefer Madness". La campaña tuvo un profundo impacto en la percepción y regulación del cannabis, así como en la vida de quienes lo consumen.

Como parte de los esfuerzos antidrogas más amplios, el gobierno incrementó sus esfuerzos de aplicación de la ley contra el uso y la distribución de marihuana y reforzó las sanciones por delitos relacionados con las drogas. Esto condujo a un aumento significativo en las tasas de arrestos y encarcelamientos, particularmente entre personas de color y de comunidades de bajos ingresos.

La guerra contra las drogas también ayudó a perpetuar la idea de la marihuana como una "droga de entrada" y una sustancia peligrosa que representaba una amenaza para la salud y la seguridad públicas. Esta narrativa se utilizó para justificar la criminalización del uso de la marihuana y para promover campañas antidrogas que tenían como objetivo desalentar su uso.

Las consecuencias de la guerra contra las drogas para quienes consumen cannabis fueron significativas. Muchas personas enfrentaron cargos penales, encarcelamiento y antecedentes penales de por vida, lo que puede tener consecuencias de gran alcance para su empleo, vivienda y oportunidades educativas. La guerra contra las drogas también condujo al cierre de muchos dispensarios de marihuana medicinal, que habían brindado acceso a la droga a personas con afecciones médicas graves.

Solo di no

La campaña "Simplemente di no" fue un programa de educación antidrogas lanzado en los Estados Unidos en la década de 1980 como parte de una guerra más amplia contra las drogas. La campaña fue fundada por Nancy Reagan, la esposa del presidente Ronald Reagan, y tenía como objetivo disuadir a los jóvenes de consumir drogas, incluida la marihuana, mediante la promoción de un mensaje de abstinencia de drogas.

La campaña "Simplemente di no" fue parte de un esfuerzo más amplio para criminalizar el uso de drogas y promover campañas antidrogas que tenían como objetivo desalentar el uso de drogas. Si bien la campaña tenía buenas intenciones y pretendía proteger a los jóvenes de los peligros de las drogas, algunos la criticaron por su enfoque simplista y unidimensional de un tema complejo.

A lo largo de todos los períodos de tiempo mencionados anteriormente, nunca ha habido evidencia concluyente que indique que el cannabis es una droga de entrada. Aunque hay datos que muestran que muchos consumidores de drogas duras consumieron cannabis en el pasado, es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas que consumen cannabis no continúan consumiendo otras drogas, y la gran mayoría de las personas que consumen otras drogas no han consumido cannabis antes. . Además, hay muchos factores que pueden influir en la probabilidad de que una persona consuma drogas, incluidas sus circunstancias personales, el entorno y el acceso a las drogas.

Medicina Moderna

En la década de 1990, las actitudes hacia el cannabis en los Estados Unidos se encontraban en un estado de transición. Por un lado, hubo un apoyo creciente a la legalización de la marihuana medicinal, a medida que más y más estados comenzaron a reconocer los beneficios terapéuticos de la droga para pacientes con condiciones médicas graves. Por otro lado, también existía una creciente preocupación por el aumento del consumo de cannabis y sus posibles consecuencias sanitarias y sociales.

cannabis medicinal

A principios de la década de 1990, varios estados, incluidos California y Arizona, aprobaron leyes para legalizar la marihuana medicinal, a pesar de la oposición del gobierno federal. Estos esfuerzos reflejaron un reconocimiento creciente de los beneficios terapéuticos del fármaco y una conciencia creciente de la necesidad de tratamientos alternativos para pacientes con afecciones médicas graves.

Al mismo tiempo, también había una creciente preocupación por el aumento del consumo de cannabis entre los jóvenes, ya que las preocupaciones y la locura de las décadas anteriores se aferraban a la generación anterior. El gobierno federal respondió a estas preocupaciones lanzando una nueva ronda de campañas antidrogas y aumentando los esfuerzos de aplicación para combatir el uso y tráfico de drogas.

Cannabis Recreativo

A medida que más y más estados legalizaban el cannabis medicinal, comenzaron a mirar hacia el futuro y la idea del cannabis para todos. Fue entonces cuando, una vez más, se presentó la idea de una "droga de entrada", ya que algunos estadounidenses estaban preocupados de que la legalización del cannabis recreativo crearía un camino más amplio hacia las drogas más duras.

Las décadas que parecían tan lejanas con la legalización del cannabis medicinal estaban regresando rápidamente a medida que comenzaban las campañas a favor y en contra del cannabis recreativo. Sin embargo, las tácticas de miedo parecen estar perdiendo fuerza ya que hoy en día hay 37 estados que han legalizado el cannabis medicinal y 21 que también han legalizado el cannabis recreativo.

Puerta de entrada a los beneficios, no a las drogas

La década de 2010 y ahora la de 2020 están viendo un auge en la investigación y los hallazgos publicados sobre la planta de cannabis y su relación, o no, con una multitud de enfermedades, condiciones y funcionamiento interno del cuerpo. La mayoría de los estudios publicados parecen apuntar en la dirección que aleja al cannabis de su sórdido pasado mediático.

Un estudio publicado en mayo pasado buscaba examinar si la legalización del cannabis no medicinal tuvo algún impacto en el uso de alcohol, nicotina y analgésicos sin receta en adultos de 18 a 25 años en el estado de Washington. También se anotó con qué frecuencia los participantes consumían cannabis, es decir, no usuarios, infrecuentes o frecuentes.

El estudio encontró casi exactamente lo contrario de lo que pensaban los de la era "Reefer Madness". Según el estudio, la legalización del cannabis no medicinal coincidió con la disminución del consumo de alcohol y cigarrillos y el uso indebido de analgésicos, en lugar de la temida puerta de entrada a la narrativa inferior.

Un segundo estudio publicado en enero de 2023 también respalda la opinión de que el cannabis no es una "droga de entrada" . Los investigadores de la Universidad de Colorado buscaron estudiar la relación entre la legalización del cannabis y un aumento en los trastornos por uso de sustancias o el aumento en el uso de drogas ilícitas.

Una vez más, no se encontró relación entre el cannabis y el consumo de drogas ilícitas. En cambio, al igual que el estudio en Washington, los investigadores encontraron que el consumo de cannabis conduce a una disminución del trastorno por consumo de alcohol.

Respuesta final

En estos tiempos modernos, los estudios están comenzando a mostrar que los temores transmitidos por "Reefer Madness" y "Just Say No" no tienen evidencia científica que los respalde. Y a medida que más y más estados legalizan la planta para uso recreativo, y a medida que el público se familiariza más con la droga y sus efectos, muchas de las preocupaciones sobre el impacto de la legalización del cannabis comienzan a disminuir.

Si bien es posible que la teoría de la "droga de entrada" que rodea al cannabis nunca desaparezca por completo, el futuro del cannabis como sustancia respetada se ve un poco más brillante.