Cuando piensas en la influencia de la cultura del cannabis en la música, ¿qué década te viene a la mente? ¿Es el rock and roll campechano de los años 60 y 70? ¿Qué pasa con el hip-hop moderno? ¿Cuántos de ustedes recordaron la era del jazz de los años 20 y 30? Lo creas o no, esta es quizás la era más responsable de popularizar el consumo de cannabis entre los músicos y otros tipos de contracultura.
La historia del cannabis y la historia del jazz están inextricablemente conectadas. Profundicemos en cómo el cannabis influyó en el jazz y cómo el jazz influyó en la cultura del cannabis.
El nacimiento de la era del jazz
Imagina que es 1920. Estás en la pantanosa ciudad sureña de Nueva Orleans . El aire en el Barrio Francés está cargado de humedad. Aromas a mariscos, sudor, ganado y licor de maíz ilegal se entremezclan, haciéndote cosquillas en los vellos de la nariz. Mientras pasa por un burdel no tan disimulado en Bourbon Street, escucha los ritmos sincopados del ragtime y el espíritu conmovedor del blues fusionándose para crear un tipo de música que nunca antes había escuchado. Una robusta sección de metales resuena, cada cuerno lleva su propia melodía, pero de alguna manera es parte de una melodía más grande. El piano de ritmo rápido lo acompaña, y todo se combina con los tonos fuertes que emanan de un contrabajo gigante. Estás experimentando jazz por el momento.
Como tantas formas populares de la música estadounidense , el jazz tiene su inicio en la parte sur del país entre la población afroamericana. Antes del bebop de Dizzy Gillespie, Theolonius Monk o Miles Davis, estaba el jazz de Dixieland. Casi todos los bares clandestinos o burdeles de la ciudad de Nueva Orleans (de los cuales había muchos) tenían una banda de la casa. Estos conjuntos combinarían elementos del blues tradicional y la música ragtime pero con un fuerte énfasis en la improvisación. A diferencia del estilo de jazz de Chicago que vendría después, los músicos de Dixieland improvisaron unos encima de otros en lugar de pasar los solos mientras la banda mantenía unida la estructura de la melodía. Hay algo bellamente caótico en este estilo de música, donde tantas melodías resuenan entre sí. El sonido te envuelve más rápido de lo que puedes entender, y la naturaleza de ritmo acelerado te obliga a moverte con el ritmo.
El jazz comenzó en guaridas de iniquidad y permanecería cómodamente allí durante al menos medio siglo hasta que la música experimentara un renacimiento mucho más tranquilo. Los músicos de jazz profesionales se ganaban la vida entre contrabandistas y trabajadoras sexuales, pero a menudo se inspiraban en otro vicio: los porros.
El efecto del cannabis en el jazz
En la mayoría de las otras formas de música, ya sea clásica o heavy metal, las canciones se escriben y luego se interpretan. Con el jazz, sin embargo, tanto la escritura como la interpretación suceden simultáneamente. El público está al tanto del momento de creación típicamente íntimo del artista. Hay algo casi voyerista al ver a un gran saxofonista de jazz realmente dar un paso adelante durante un solo improvisado.
Los inmigrantes caribeños del siglo XX que llegaron a Nueva Orleans trajeron consigo su cultura, comida, especias y religión. Es este tipo especial de intercambio cultural lo que hace que una ciudad como Nueva Orleans sea tan mágica, para empezar. También podemos agradecer a estos inmigrantes por exponer a Estados Unidos a las maravillas de la marihuana.
Entonces, el cannabis ya prevalecía en la comunidad que crearía jazz. Pero, si lo piensas bien, los efectos alucinantes del cannabis son perfectos para un estilo de música de improvisación como el jazz. Se ha dicho que los cannabinoides desbloquean la creatividad, además de ralentizar el paso del tiempo, lo que puede ser beneficioso para lograr el estado de fluidez necesario para improvisar: actuar como un conducto y simplemente dejar que la música fluya entre los dedos sin obstáculos. Sin la influencia del cannabis, quién sabe si el jazz sonaría igual que lo conocemos hoy.
El efecto del jazz en el cannabis
Antes de que los hippies de las décadas de 1960 y 1970 popularizaran el consumo de marihuana, la sociedad veía el cannabis como un vicio estrictamente afroamericano; algo fumado después de horas en los clubes de jazz que llenaban la calle 52 . Durante un tiempo, nadie hizo mucho caso. Los músicos de jazz escribieron canciones que celebraban descaradamente el consumo de marihuana. Cab Callaway tenía su melodía, Reefer Man. Stuff Smith y su banda interpretaron Here Comes The Man With Jive, lo que animó al oyente a animarse y drogarse también.
Cuando la prohibición del cannabis se hizo realidad, muchos lo vieron como una forma de criminalizar a un grupo marginado de personas a las que ya despreciaban y en las que desconfiaban: los intérpretes de jazz afroamericanos. Mientras que los cultivadores de cáñamo, los médicos y, por supuesto, los músicos de jazz vieron la prohibición del cannabis como una farsa racista que solo dañaba al ciudadano estadounidense y disminuía su libertad, los orquestadores convencieron de que la prohibición del país era lo mejor para ellos.
La leyenda del jazz y ávido entusiasta del cannabis, Louis "Satchmo" Armstrong, se convertiría en un firme defensor de la legalización, y no sería el único músico de jazz en condenar públicamente la prohibición de la marihuana. A pesar de sus esfuerzos, todavía estamos tratando de deshacer el daño causado por la criminalización del cannabis casi un siglo después.
